“环湾”、“拥湾”是这一城市发展战略的关键词。它恰切地点明了这座城市在空间布局上对城市内在肌理和未来走向的深刻理解——充分依托胶州湾，构建海湾型城市。

这样的空间布局是青岛城市空间拓展的现实需要。

现在的青岛，处在又一个发展临界点上，城市空间急需拓展。从产业发展来看，目前沿胶州湾东西两岸既有空间的产业布局已经完成，而且在国家严格土地供应政策的刚性约束之下，市区每年不足两万亩的土地供应指标，使得城市建设用地与经济增长间的矛盾日益尖锐。“缺地”成为了城市经济增长的主要瓶颈。局限现有空间，已经很难有腾挪的余地。

而人口增长对城市空间的压力也不容小视。在充分考虑到时间增长、经济增长等多种因素的影响后，权威机构预计2010年青岛市域常住人口将达940万，到2020年将达到1200万。这意味着主城区人口将达到500-550万。而按照城市规划的一般规律，这需要将近200平方公里的土地来承载。

这样的空间布局更是青岛城市空间演进的必然选择。青岛急需新拓展空间，但是在哪里布局？沿胶州湾北上的“环湾”视野和“拥湾”抉择，不仅仅是对城市空间压力的单纯疏解，其中更蕴涵着决策层对城市空间拓展内在规律的深刻把握。

城市是有历史的，它不但塑造了城市的过去，决定着城市的现在，其实也深刻地影响着城市的未来。城市的空间布局，不是“傲慢”地指点江山，不是“野心勃勃”地在白纸上做出最美的图画，而应是“谦卑”地研究城市空间布局的内在理路，找出城市内在的脉动节律。

回溯青岛百多年的发展轨迹，人们能够发现一个鲜明的规划发展足迹，这其中，胶州湾一直以来就是这座城市发展的重要着眼点。

1891年建置，这座城市在胶州湾东岸布局。先后经过德占期规划、日占期规划、国民政府时期规划和新中国成立后的多轮规划，至20世纪80年代，青岛形成了沿胶州湾东岸集中发展，以自然河道划分为南、中、北组团的带状城市格局。

然而，真正让青岛城市空间开始发生规模性嬗变，还应追溯到上个世纪的90年代初。1993年，青岛行政中心东迁，进一步扩大了东岸城区的发展空间，加速了城市发展，积累了城市扩张的“势能”。从这一时期的城市规划的文本看，在发展胶州湾东岸的同时，北部的红岛、西岸的黄岛，乃至整个环湾区域，一直作为远期发展区域被一再提及。

时光演进到1995年，这座城市的空间布局终于跨越了烟波浩淼的胶州湾，在胶州湾西岸铺陈开来。在那一年的青岛总规编制中，青岛提出了以东岸为主城，西岸为辅城， 环胶州湾沿线发展组团的“两点一环”的城市总体布局结构。这一设想在1999年国务院批复1995版总规时被充分肯定。“两点一环”的空间布局，使青岛突破了沿胶州湾东岸集中发展束缚，迈出了环湾布局的第一步。

然而，尽管胶州湾屡次进入规划的视野，但其环湾保护与发展的形态仍然没有完成，胶州湾沿岸特别是北部具有深厚底蕴的沿海资源仍然没有得到整合与发掘，人们的视野屡次扫过胶州湾，但还没有形成战略聚焦，一座环湾大城市的设想处于亟须推进的状态。

所有的这一切都构成了当下的战略冲动：在完成了城市空间的“东扩”、“西进”之后，“北上”环胶州湾发展就成为了拓展城市新空间的必然选择，整合挖掘环湾资源、让胶州湾进一步“活起来”、“动起来”，优势发挥出来成为城市内涵式发展的必然需求。因为只有这样的空间布局、这样的资源观和资源发掘模式，才能有机地承接和延续这座城市历史发展的足印，才能最有力的借助胶州湾东西两岸多年积累的发展“势能”，做到顺势而为，使空间布局得到现实的强大支撑。

一切都顺理成章。2007年11月16日，在中共青岛市委十届二次会议上。“环湾保护、拥湾发展”被正式作为未来青岛发展的关键战略而提出。省委常委、市委书记阎启俊多次强调指出：发挥城市发展空间潜力巨大的优势，重新调整发展布局势在必行，青岛下一步要实施“依托主城、拥湾发展、组团布局、轴向辐射”的城市发展战略，构筑“一主三辅多组团”的现代化城市框架，打造环胶州湾地区核心圈层，在全省“一体两翼”和海洋经济发展战略格局中发挥更大作用。市委副书记、市长夏耕则强调，青岛要抓紧修编新一轮城市总体规划，调整环胶州湾建设发展总体规划及控制性详细规划，精心编制环胶州湾城市设计……

在崭新的城市空间演进布局下，青岛开始了新一轮的发展进程——又好又快的发展进程。